La destitución de Pellegrini no debería producirse como castigo, sino como solución. El ingeniero es incapaz de gobernar una nave que exige experiencia al mando de grandes proyectos. Y este barco no es grande, sino inmenso. El más grande jamás construido.

El Real Madrid ha fallado en los partidos que requerían un plus de competitividad: contra el Sevilla recibió un baño, el mismo que contra el Alcorcón en Santo Domingo; contra el Milan fue vapuleado en casa y aguantó medio partido en San Siro. Medio partido que, por cierto, no le dio más que para empatar y gracias (el árbitro anuló un gol legal a Pato)

Y esta noche, con una remontada vergonzosa en el horizonte, ha fracasado con rotundidad. En todos los encuentros hay un denominador común: el entrenador no estuvo a la altura.

¿Alguien dentro del club confía en Pellegrini para retos superiores si se hunde en los menores? ¿Alguien apostaría hoy por el Real Madrid como serio candidato a la Copa de Europa? No hemos llegado a noviembre y las expectativas se han desmoronado. Y aun queda el Camp Nou, verdadera estocada al corazón.

La superproducción de Florentino necesitaba un líder acorde con el presupuesto invertido y con los jugadores adquiridos. ¿A quién contrataron? Al entrenador del Villareal, con todos mis respetos. No es de extrañar el resultado.

Que conste que me sigue cayendo bien. Pese a sus incorrecciones le veo más maduro. Cualquiera que haya jugado al fútbol sabe que una peineta de medio segundo y casi sin mirar no es más que un pequeño calentón. Pero me han parecido graciosas sus declaraciones… después de lo que pasó hace un par de días.

Sin embargo no hizo falta demasiado tiempo para comprobar que Florentino Pérez no había cambiado. Y cuando las personas son las mismas y las ideas no evolucionan, el resultado suele ser el conocido.

Llega el Madrid a noviembre (¡noviembre!) con una profunda crisis que va más allá de Pellegrini o un grupo de jugadores vagos e indolentes que probablemente hayan acordado la ejecución del entrenador. El apuro llega al palco, donde se sientan el presidente y los directores general y deportivo: Valdano y Pardeza. Los máximos responsables de un proyecto arriesgado. No olvidemos que la astronómica inversión  sólo se recupera con excelencia y títulos.

Los dirigentes del club tienen delante un escenario terrible: por un lado, son conscientes de que la contratación de Pellegrini ha sido un error a la vista de los resultados y que su continuidad asegura una caída al vacío; por otro, la estabilidad del proyecto deportivo es clave para su éxito y despedir al entrenador al comienzo de la temporada es tomar el camino contrario.

No podemos olvidar, además, que la ansiada renovación ya se produjo hace tan sólo unos meses. Este era el momento de construir los cimientos del Madrid del próximo lustro y nos encontramos ante un derrumbe en toda regla. La credibilidad de los señores Pérez, Valdano y compañía, ya en entredicho, sufriría un durísimo estoque si desaparece Pellegrini.

El Real Madrid, por tanto, se encuentra en un callejón sin salida donde cualquier solución que tomen traerá consigo fuertes vientos que pueden hundir un barco de 250 millones. Y eso que acaba de zarpar.

Lejos de comentar la actuación del Madrí sobre el césped (para evitar aburrir al personal y utilizar palabras malsonantes), me limitaré a plantear una cuestión que no se me va de la mente: ¿Qué se les estará pasando ahora mismo por la cabeza al bueno de Manuel Pellegrini? La respuesta sólo puede ser una: impotencia.

Impotencia porque el equipo no responde, porque ya son tres los partidos consecutivos en los que no se consigue la victoria y porque se está dando cuenta realmente de que por muchas piezas de oro que uno ponga sobre la máquina, si no hay un motor, la cosa no funciona.

De hecho, muchos de los jugadores que participaron en la humillante derrota frente al Alcorcón forman parte del once inicial de la plantilla, un once con el que el equipo merengue, en un alarde de orgullo herido, dijo que iba a igualar la gesta del Barcelona de ir a por las tres grandes competiciones.

Pellegrini está viendo que la cosa no cuaja, que el hábito no hace al monje, y que cualquier equipo que corra y descubra las vergüenzas de una defensa de chiste (como es la del Madrí) puede sacarle los colores y algún que otro punto en la clasificación.

Por desgracia, el torneo del K.O. ha perdido mucho con esto de introducir los partidos a ida y vuelta, ya que, si la lógica opta por volver a aparecer, el Madrid sacará su once de gala en el choque Bernabeu y le dará la vuelta a una eliminatoria de la que no merece salir victorioso.

Es más, espero que el Alcorcón, al igual que ha hecho en el estadio de Santo Domingo, vuelva a sacar esa casta de la que he hecho gala para dejar fuera a un equipo que dista mucho del que prometió Florentino tras su vuelta al trono blanco.

Es más, un servidor, que juega a esto con el mero afán de divertirse y pasar un rato con los amigos, sabe que incluso en las ligas regionales, el respeto a los equipos fuertes es algo innato en el deportista. Por eso hay que conferirle mucho más mérito a la gesta de que un equipo de Segunda B sea capaz de salir sin ningún tipo de vergüenza a jugarle cara a cara al que presume de ser el mejor club de la Historia.

Y ahora, por desgracia, tocar pensar en el futuro. En que la brecha con el Barcelona (que sigue jugando de cine) es ya de cuatro puntos y en que los próximos enfrentamientos (principalmente los de Champions) podrían dar al traste con las aspiraciones de un equipo que se ha gastado la mayor suma de su historia para confeccionar un equipo que, además de la décima, iba a darle a su afición alguna que otra alegría más en forma de trofeo. Soluciones tampoco hay muchas.

¿Echar a Pellegrini? ¿Reprender y sancionar duramente a los jugadores? ¿Hacer que la afición le dé la espalda al equipo y le exija un mayor sacrificio? ¿Rezar para que Cristiano vuelva lo antes posible?… En fin, creo que la última terminará siendo la más aconsejada, no porque sea la mejor, sino porque las tres anteriores se me antojan cuasi imposibles.

Así que: ¡Cristiano, vuelve pronto!

Pero El Gol del Cojo, en exclusiva, se permitió el lujo de adivinar el futuro:

- Pellegrini no llegará a Navidades

- Manuel, ¿dónde has estado?

Esto es así porque la semana pasada el Barcelona consiguió el doblete, Liga y Copa. Así las cosas, podíamos denominar la semana del 11 al 17 de mayo de 2009 como la “Semana Mágical del Barcelona “. Es hora de felicitar al campeón, ha sido el justo vencedor de estos dos torneos. Estos dos triunfos son fruto de un trabajo excelente, que ha propiciado que el Barcelona practique el fútbol más preciosista del mundo.

Aún les queda una cita trascendental para sus intereses, el 27 de mayo en Roma, fecha en la que se jugará frente al Manchester United la final de Copa de Europa. De ganar, además de completar un mes redondo, sería el primer club español en hacerlo, y añadiría una página más a los libros de historia.

No me cabe la menor duda que este F.C. Bareclona quedará grabado a fuego en la retina , no sólo de todos los seguidores del equipo, si no de todos los amantes de este deporte, ya que ha sido un verdadero placer ver jugar a los Iniesta, Messi, Xavi y compañía.

Celebración de un título del Barcelona

No obstante el lamentable comportamiento de las aficiones, por esperado, no deja de ser censurable. No sólo por su evidente falta de respeto y mala educación hacia dos símbolos que representan a millones de personas; es que esta mañana mi amigo me recordaba que “Copa del Rey” es una denominación coloquial, ya que el verdadero nombre del torneo es “Campeonato de España, Copa de Su Majestad el Rey de Fútbol”. El uso del apócope acostumbra a ser simplemente un detalle, pero hoy ilustra (por si fuera necesario) la sinrazón de los energúmenos.

Resulta que estos dos equipos, parte de cuyas aficiones no tienen reparos en denostar todo lo español, están jugando el campeonato del país al cual algunos de sus representantes no quieren pertenecer (léase Laporta). Y mi amigo me preguntaba: “Pero, si tanto les molesta España, ¿por qué no abandonan su competición?“. Alguien podría argumentar que no tienen otra opción mientras no sean estados libres, pero se da la situación de que el Barça ya compite en la Copa Catalunya.

Mientras, Laporta declaraba feliz ante los medios que era una final “entre dos países” y aterrizaba hoy en Barcelona con una bandera independentista catalana al cuello. Mi amigo, con sarna, apostillaba: “Laporta es miembro de la Real Federación Española de Fútbol. ¡¿Cómo es posible que ese tipo siga siendo parte de la Federación?!”. Yo le daba dos razones: hipocresía e interés. La pela es la pela aquí y en la China Popular.

Se me ocurre una duda impertinente: ¿Y si hubiera sido al revés? ¿Y si en Madrid se hubiera pitado Els Segadors y el himno del País Vasco en cualquier acto público? ¿Cuánto tiempo habría bastado para escuchar discursos victimistas de los nacionalistas, rabiosos por una flagrante ofensa contra sus pueblos?

Hoy es el ojo ajeno y para ellos lo de ayer no se llamaba ofensa: se llamaba libertad de expresión. En una sociedad desarrollada esta libertad de expresión debería haber evolucionado de la mano del respeto hacia los demás.  Pero no nos equivoquemos, cuando las aficiones pitaban estaban aplastando este derecho innegociable; querían mostrar su rencor y odio hacia el pueblo español que, en su propia casa, fue víctima de una conducta incívica y sobre todo anacrónica, propia de comunidades bárbaras.

A este respecto no puedo evitar una sonrisa al ver la imagen que acompaña este artículo: “Goodbye Spain. We are nations of Europe”. No creo que en la Europa unida, esa que ha luchado tanto para limar las diferencias, eliminar fronteras y construir una nación de naciones, tengan cabida estas muestras de localismo rancio y ramplón. En realidad, es la estampa del paleto gritando para ser admitido en un club de altos vuelos.

Y a todo esto, ¿qué ha dicho el presidente Zapatero, primer garante de la unidad y del respeto a los símbolos constitucionales? Nada. Pero no sorprende. Ya se sabe, país de pandereta.

Si fuese por la afición y la preparación que cada equipo le ha dedicado al partido el Athletic ganaría 2-0. Primero porque todo Bilbao está volcado con la final, hubiesen llenado tres estadios de haber sido posible. Segundo, porque los leones llevan preparando el partido desde el minuto después de finalizar su eliminatoria frente al Sevilla, además llevan concentrados en Valencia desde el domingo, mientras que el Barsa ha viajado esta misma mañana. Para el Athletic Club es el último partido de esta temporada, el Barcelona tiene pendiente aún temas mucho más importantes.

Eso sí, la eliminatoria quedaría empatada a dos si se valorase el nivel de juego y la calidad individual de cada una de las plantillas, ya que en este aspecto el Barcelona es muy superior a los vascos.

El Athletic saltará al campo a morder. Sabe que si deja jugar al Barcelona no tendrá ninguna opción de levantar la Copa. La baja de Iniesta y las dimensiones de Mestalla le favorecen. Además, Caparrós habrá tomado buena nota de los partidos del Chelsea y Valencia, en los que el Barcelona sufrió mucho, y a buen seguro preparará un partido similar.

Así las cosas espero una final bonita, interesante e igualada, donde de ganar el Athletic de Bilbao podrá volver a saborear la gloria muchos años después, y el Barcelona de Guardiola empezará a forjar su leyenda.

¡Qué gane el mejor!

Y  Guardiola y sus pupilos querían que la gente que acudió al estadio celebrase, once años después, el alirón en su feudo. Así las cosas, el míster blaugrana alineó a su equipo de gala para dejar finiquita la liga, sin reservar nada para la copa y después de acabar con diez un partido agónico ante el Chelsea. ¿Le pasará factura el miércoles ante el Bilbao?

El Barsa se adelantó en el marcador por medio de Keita. Pero los castellonenses no se amedrentaron y empataron al poco rato por medio de Llorente. El Barsa no quería aplazar la fiesta de la liga y puso toda la carne en el asador para irse al descanso con 3-1 a favor ( E´too y Alves).

A grito de “Campeones, Campeones” comenzó la segunda mitad, todo apuntaba a fiesta por todo lo alto en Canaletas, pero el Villarreal no había dicho su última palabra. El fútbol es un deporte en el que juegan once contra once, y hasta que el árbitro no pita el final se sigue jugando. Así, Abidal cometió penalti y al igual que ocurriese hace una semana en Stanford Brigde fue expulsado. “Matigol” hizo el 3-2 y obligaba al Barcelona a jugar el último cuarto de hora con un hombre menos. Y en el minuto 93, cuando todo el Camp Nou pedía la hora, Llorente con un golazo enmudeció al estadio. La fiesta tendrá que esperar, al menos, una semana más.

Ahora el Barcelona afronta la final de Copa sin la relajación de saberse campeones de Liga, sin que ninguno de sus efectivos haya descansado un sólo segundo, y tras dos partidos consecutivos  en los que ha tenido que terminar el encuentro con uno menos, disputados hasta el último instante. Una auténtica locura sabiendo que el Atlhetic de Bilbao jugó ayer con su segundo equipo.

 Creo que Pep Guardiola ha olvidado que el ser humano tiene unas capacidades limitadas, y teniendo la liga tan encarrilada podría haber dado descanso a alguna de sus figuras con vistas a lo que se le viene encima. El cansancio tiene que pasar factura y es imposible que los mismos jugadores disputen cada tres días partidos al máximo nivel sin mostrar ápice de cansancio, a no ser que sean, como bien dijo un buen amigo en este mismo blog, superfutbolistas.

¡Aguantad! Cinco partidos más y listo

El mediocentro cree que el Barça está realizando, por el momento, “la mejor temporada de su historia”. Y parece que es el sentir del vestuario porque Yaya Touré ya dijo que el suyo era “el mejor equipo de Europa” tras la goleada al Bayern. Ambas afirmaciones dejan translucir un posible exceso de euforia que se debería evitar de cara al último tramo de las competiciones.

El año que está completando el Barcelona es estratosférico. El nivel técnico y físico que exhiben en cada encuentro todos y cada uno de sus jugadores, inaudito. Ahora bien, los títulos no se han decidido y sólo la consecución de la victoria final situará a esta plantilla en un lugar privilegiado en la historia del fútbol. De lo contrario, lo que han conseguido hasta la fecha será meramente anecdótico.

Hay varias reglas no escritas en el deporte. Frecuentemente, los equipos que se han creído campeones antes de alzarse con el trofeo se han dado de bruces contra la realidad: le pasó a Brasil en el 50 y en el 82, a Holanda en el 74, al Madrid de la Quinta en Eindhoven en el 87 o al propio Barça en 2007, por nombrar el caso más reciente. Los ejemplos son numerosos.

La causa no es una extraña maldición, sino una respuesta física bien sencilla: la relajación. En cualquier deporte de élite y sobre todo en finales, donde se supone que sólo llegan los mejores (ya sea en una competición regular o en eliminatorias), una falta de concentración es determinante.

Lograr una victoria partido tras partido es agotador, por eso algunos jugadores con gran talento no alcanzan un éxito rotundo. Y cuando el cuerpo y la mente dogmatizan que el trabajo ya está hecho, se produce una distensión evidente que es muy difícil de recuperar incluso a medio plazo.

Es probable que Guardiola sienta un escalofrío al leer la prensa deportiva y encontrarse con la confesión de Xavi. Lleva intentando suavizar el entusiasmo desmedido desde septiembre. Por fin la meta está muy cerca y a los segundos no los recuerda nadie.